« J'ai eu la chance de découvrir que de nombreuses traditions et pratiques locales ont survécu. Cela représentait pour moi un modèle de « lieu » »

La philosophie de Charlotte

Depuis que j'ai déménagé en Italie il y a 25 ans, j'ai remarqué un changement progressif : le sentiment d'appartenance disparaît. Les distinctions et les traditions qui la caractérisent sont érodées par l'homogénéisation. Il y a une perte de l’appréciation de la qualité ; qualité qui est l’essence ou la nature particulière d’une chose. Les caractéristiques sont formées par une série de relations uniques entre le climat, la terre, la végétation, la sensibilité individuelle et le passé. Ils se reflètent directement dans les produits ou l’expression culturelle d’environnements naturels spécifiques, le lieu fait donc une différence qualitative.

Dans les environs de l’Amiata où nous vivons et travaillons, j’ai eu la chance de découvrir que de nombreuses traditions et pratiques locales ont survécu. Cela représentait pour moi un modèle de « lieu ».

Quand les gens me demandent comment on décide quoi et où planter, quel type de fût utiliser et pourquoi, j'essaie d'expliquer la mémoire future du goût. De nombreux éléments sont pris en compte dans l'esprit du vigneron : la terre, le microclimat, la culture des plantes, le caractère local, toutes les décisions prises en cave. Vous essayez de projeter sur le palais de votre esprit le goût du liquide par excellence qui en résulte. En ce sens, la vinification s’apparente à la composition de musique ou de poésie : la composition crée une sorte d’écriture liquide. Alors, quels sont certains de ces éléments ?

Le vignoble du Castello di Potentino est situé sur les pentes du plus haut sommet de Toscane, le Monte Amiata, un volcan éteint. Notre vallée est basse et abritée. Cela signifie qu'en été, nous avons des journées chaudes mais des nuits froides car l'air descend de la montagne. La terre est volcanique, géologiquement très nouvelle et riche en minéraux. Cette minéralité donne un vin particulièrement sapide et fin, aux bouquets subtils et au corps riche mais pas lourd. C'est en raison de ce don de la nature que nous avons nommé notre premier vin Sacromonte, en l'honneur de la montagne sacrée des Étrusques.

Sol, microclimat et vignes

Les vins de Castello di Potentino sont représentatifs de la relation délicate entre la nature et l'humain, la terre et le climat ; une symbiose basée sur l'observation et le respect, la sensibilité et la discipline. Grâce à notre microclimat unique et à notre sol volcanique mixte, nous sommes en mesure de cultiver ensemble 3 des variétés les plus sensibles au site dans un seul petit vignoble : le Pinot Noir, le Sangiovese et l'Alicante.

À seulement 30 km de Montalcino, en bordure de la DOCG Brunello di Montalcino, Castello di Potentino se trouve dans la nouvelle région Montecucco DOC. Tous les vins sont IGT

Microclimat, microvie et sol

Le terrain se trouve dans une vallée abritée utilisée depuis l'époque étrusque pour la production de vin. Cette tradition continue existe grâce au microclimat très particulier de la zone entourant le Château et contribue à une formation ininterrompue de micro-vie et de levures. Il n’y a pas de monoculture dans la vallée et les techniques agricoles modernes, notamment l’utilisation massive d’herbicides et de pesticides, n’ont pas eu d’impact sur la région. Ainsi, la faune sauvage, les oiseaux, les insectes (notamment les abeilles) et la flore abondent tandis que les arbres fruitiers sont nombreux, notamment les cerisiers et les oliviers. Autant d’éléments qui créent un écosystème sain et vigoureux, ce qui est extrêmement rare de nos jours.

Les vignobles ne se trouvent qu'à 350 m d'altitude mais bénéficient de conditions d'altitude plus élevées, directement sous le Monte Amiata, la plus haute montagne de Toscane et un ancien volcan. La nuit, durant l'été, le vignoble est rafraîchi par l'air des montagnes et très bien aéré par l'air sec et chaud puisé pendant la journée par la mer et les plaines côtières.

La vallée elle-même a la forme d'un bassin et est très bien protégée. Cette forme semblable à un creuset a permis de garantir que, contrairement à d'autres zones de l'Amiata où il y a eu de l'érosion, la matière volcanique a été collectée et mélangée, et non emportée. Le sol est mixte volcanique - schiste marneux, calcite et quartz sur un lit d'argile marine métamorphique. Avec ce sol volcanique riche en minéraux, géologiquement nouveau et ses changements extrêmes de température, Potentino est l'endroit idéal pour la photosynthèse et la concentration des sucres naturels nécessaires à l'élaboration d'un vin fin et élégant.

Faire le vin

Charlotte Horton, une Anglaise qui vit professionnellement en Toscane depuis plus de 20 ans, a planté le vignoble pour profiter pleinement de ce microclimat très particulier pour cultiver le Pinot Noir, un cépage peu commun en Toscane, avec l'Alicante et les cépages traditionnels Sangiovese.

Le vignoble de 4 hectares (10 acres) est planté à faible densité (5 000 plants par hectare) et tout est mis en œuvre pour que les raisins soient en parfait état au moment de la récolte. Les mesures comprennent :

Faibles rendements - Les vignes sont taillées en vert pour limiter la quantité de raisins à seulement 65 quintaux par hectare. Notre production totale est d'environ 20 000 bouteilles par an.
Vignes entretenues à la main - Les vignes sont entretenues et récoltées à la main afin que les niveaux de contrôle de qualité les plus élevés et les plus rigoureux soient maintenus tout au long du cycle de culture.
Cueillette minutieuse - Les raisins sont soigneusement cueillis pour s'assurer qu'ils n'arrivent pas à la cave endommagés afin que la fermentation commence en cave dans des conditions contrôlées.
Intervention minimale - Dans les caves du château, l'attention est portée à ce que les raisins expriment leur qualité essentielle. Castello di Potentino vise à minimiser les interventions mécaniques et chimiques. Quelques exemples de cette philosophie peuvent être vus dans :
Fermentation des raisins - La fermentation utilise uniquement des levures sauvages présentes sur la peau des raisins et n'est pas augmentée par l'utilisation d'aides industrielles.
Pressurage des peaux de raisin - Lorsque les peaux de raisin sont soutirées après la fermentation, elles s'égouttent naturellement sans être pressées, garantissant ainsi que certains des tanins les plus durs et les plus évidents ne sont pas présents dans le vin.
Le vieillissement du vin - Le vin est conservé sous bois pendant la majeure partie de son séjour en cave. Il est fermenté et stocké dans de grandes cuves de fermentation en chêne français d'Allier d'une capacité de 5 000 litres. Castello di Potentino n'utilise pas de barriques ou de copeaux de bois typiques des producteurs de vin plus industriels à plus grande échelle.
Collage et filtration - Les vins ne sont ni collés ni trop filtrés.
Faibles taux de sulfites - Les seuls additifs utilisés sont les sulfites - nécessaires à la stabilisation du vin, notamment pour le transport - mais à un niveau inférieur à celui autorisé dans les vins italiens certifiés biologiques. Cela signifie que boire notre vin ne provoque pas de terribles maux de tête.

De cette approche douce et naturelle résultent 5 vins élégants, minéraux et bien structurés qui préservent la vigueur du fruit et de la jeunesse, mûrs mais pas vieux, nets et précis et buvables à l'infini. C'est pour cette raison que nous avons choisi de donner à tous nos vins le nom de pierres et de bijoux.